Tout quitter. Et après ?

L'évangile du jour : Matthieu 19, 27-29

En ce temps-là, Pierre prit la parole et dit à Jésus : « Voici que nous avons tout quitté pour te suivre : quelle sera donc notre part ? » Jésus leur déclara : « Amen, je vous le dis : lors du renouvellement (παλιγγενεσίᾳ = palingénésie) du monde, lorsque le Fils de l’homme siégera sur son trône de gloire, vous qui m’avez suivi, vous siégerez vous aussi sur douze trônes pour juger les douze tribus d’Israël. Et celui qui aura quitté, à cause de mon nom, des maisons, des frères, des sœurs, un père, une mère, des enfants, ou une terre, recevra le centuple, et il aura en héritage la vie éternelle. »

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Quelle récompense pour ceux et celles qui auront « tout quitté » pour suivre Jésus ? L'interrogation de Pierre peut paraître mesquine, même s'il semble parler pour tout le groupe des disciples (« nous »), mais elle n'est pas unique dans les évangiles. D'ailleurs Matthieu la reprend un peu plus loin (Mt 20, 20-23), attribuant à leur mère la demande des fils de Zébédée – des sièges bien placés dans le Royaume - comme pour ménager la réputation de Jacques et Jean. Dans le cas de Pierre, il répond, promettant aux disciples une forme de prééminence au moment du « renouvellement » du monde et de son jugement, et à tous ceux qui les auront imités, le centuple de leurs biens terrestres et la vie éternelle de surcroît. Le plus étonnant est sans doute que Jésus consente à entrer dans ce jeu, même si, pour Jacques et Jean, il botte en touche vers son Père. La génération d'après, celle qui n'avait pas bénéficié de la présence du Maître, avait sans doute besoin de ces assurances, que l'évangéliste lui donne, par la bouche du Christ.