« La moisson est abondante »

 

Sacrement de l'ordre  (le Christ présente les clés à Pierre), Nicolas Poussin, vers 1636-40.

L’évangile du jour (Matthieu 9, 35 – 10, 1.5a.6-8)

En ce temps-là, Jésus parcourait toutes les villes et tous les villages, enseignant dans leurs synagogues, proclamant l’Évangile du Royaume et guérissant toute maladie et toute infirmité. Voyant les foules, Jésus fut saisi de compassion envers elles parce qu’elles étaient désemparées et abattues comme des brebis sans berger. Il dit alors à ses disciples : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers pour sa moisson. » Alors Jésus appela ses douze disciples et leur donna le pouvoir d’expulser les esprits impurs et de guérir toute maladie et toute infirmité. Ces douze, Jésus les envoya en mission avec les instructions suivantes : « Allez vers les brebis perdues de la maison d’Israël. Sur votre route, proclamez que le royaume des Cieux est tout proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons. Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement. »

***

Après le « sermon sur la montagne », Jésus marche. Il « parcourt » (perihgen), écrit Matthieu. En route, dans les synagogues, il arpente la Galilée et prêche « l’évangile du royaume » (to euaggelion thV basileiaV). Au passage, il guérit lépreux, paralytique, fiévreux, possédés, démoniaques, hémorroïsse, aveugles, etc. Il a laissé derrière lui un sillage de guérisons, de « toute maladie et toute langueur », que racontent les chapitres 8 et 9 dont le passage d’aujourd’hui est une sorte de conclusion. Et la conclusion, c’est que Jésus, soudain, se sent seul devant l’immensité de la tâche, « pris aux tripes » (esplagcnisqh) devant cette foule accrochée à sa tunique, devant ces « brebis sans berger », devant cette moisson sans moissonneurs. Il décide de se démultiplier dans ses disciples. Moment redoutable où il leur confère les pouvoirs qu’il a reçus de son Père et où il met entre leurs mains l’annonce du royaume des Cieux, « tout proche ». Seront-ils à la hauteur ? Immense responsabilité que celle de précéder le Maître, d’être de bons serviteurs de la Parole entendue, qui, semée au hasard, va peut-être germer à son tour, croître et embellir ou s’étouffer et mourir, et de rassembler « les brebis perdues de la maison d’Israël » (Mt 10, 6). De moi, « vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement ».

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