Les Soixante-douze

 

L’évangile du jour (Luc 10, 1-12) :

 

En ce temps-là, parmi les disciples le Seigneur en désigna encore 72, et il les envoya deux par deux, en avant de lui, en toute ville et localité où lui-même allait se rendre. Il leur dit : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers pour sa moisson. Allez ! Voici que je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups. Ne portez ni bourse, ni sac, ni sandales, et ne saluez personne en chemin. Mais dans toute maison où vous entrerez, dites d’abord : “Paix à cette maison.” S’il y a là un ami de la paix, votre paix ira reposer sur lui ; sinon, elle reviendra sur vous. Restez dans cette maison, mangeant et buvant ce que l’on vous sert ; car l’ouvrier mérite son salaire. Ne passez pas de maison en maison. Dans toute ville où vous entrerez et où vous serez accueillis, mangez ce qui vous est présenté. Guérissez les malades qui s’y trouvent et dites-leur : “Le royaume de Dieu s’est approché de vous.” Mais dans toute ville où vous entrerez et où vous ne serez pas accueillis, allez sur les places et dites : “Même la poussière de votre ville, collée à nos pieds, nous l’enlevons pour vous la laisser. Toutefois, sachez-le : le royaume de Dieu s’est approché.” Je vous le déclare : au dernier jour, Sodome sera mieux traitée que cette ville. »

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Ces soixante-douze, on ignore tout d’eux. D’où sortent-ils ? Sans doute de tous ceux qui gravitent autour du noyau des premiers disciples, de cercle des Douze. Jésus les envoie en avant de lui, comme des émissaires, des précurseurs, on dirait aujourd’hui des missionnaires. Cette fois, c’est Lui qui les suit. S’Il leur demande d’annoncer que « le royaume de Dieu est proche », c’est sans doute pour qu’ils préviennent ceux qu’ils rencontrent de l’arrivée imminente du Maître. Car lorsqu’Il arrivera, le royaume de Dieu sera effectivement là, dans la personne même de Jésus. Jésus anticipe que certaines villes n’accueilleront pas ses envoyés. Il ne leur demande pas d’insister. L’accueil doit être immédiat. Le Royaume ne se brade pas, ne se négocie pas. Sinon, partez, leur ordonne-t-Il et secouez la poussière de vos pieds. Mais rappelez-leur que oui, le royaume de Dieu s’est approché d’eux mais qu’ils ne l’ont pas reçu.